Dans le monde du jeu indé américain, Pizza Tower étaitun pilier avec sa petite communauté. Des premières images en 2018jusqu’aux versions de test, il a connu une bonne épopée. Legradient d’évolution est très fort, chose classique pour de l’accèsanticipé. Mais que vaut-il sur son gameplay maintenant ? On revientsur le rendu final du Wario Land-like visant encore plusloin dans le bizarre.
Ce test a été réalisé avec une version commerciale
Livraisonréussie pour Pizza Tower ?
Si vous aimez les petites pépites tournant sur un grille-pain,il semblerait qu’internet fasse à nouveau des merveilles. PizzaTower est un platformer 2D, héritier des Wario Land, austyle unique entre cartoons des années 90 et basse résolution. Ilreprend par ailleurs le format du quatrième opus de la série deNintendo, mettant en avant une frénésie démoniaque en tous points.On court partout, sans arrêt, en s’en prenant méchamment auxpauvres créatures croisant notre passage. Une formule qui semblefonctionner selon les premiers retours de la page Steam et malgréune petite communication, le titre fait son petit bout dechemin.
Ainsi, le jeu se base sur une boucle de gameplay très simple etpourtant, plus 20 ans plus tard, indémodable. Vous entrez dans unmonde, trouvez moult secrets sur le passage, activez le mécanismede retour puis fuyez jusqu’à la sortie. Pizza Tower ajoute songrain de sel au niveau du gestion de combo, augmentant l’aspectdéjanté en particulier lors d’une découverte totale del’environnement. Votre patience devra alors gérer les éléments dedécor, les monstres, le temps, les objets à collecter, lestransformations, tout en courant à 100km/h et sous pression de lafin du niveau. Et le tout, en admirant un peu le travail effectuésur chaque recoin parcouru.
Une pâteriche et complète
Tour de Pizza, le studio comprenant surtout un développeurprincipal pour le jeu, fait ici carton plein. On repassera parcontre sur l’originalité du nom de ce dernier ; nous ne l’avons pastraduit. Il annonce au moins la couleur. La boucle de gameplay estsolide avec une difficulté assez exemplaire. Les niveaux separcourent de façon fluide, encore plus en sens inverse. Frénésieest un faible mot face à la pression digne d’une cocotte minute quele compte à rebours applique.
Votre personnage, Peppino, pizzaiolo un peu enrobé et dément,est une bombe à retardement en lui-même, toujours au bord de larupture d’anévrisme. Cependant, ses mouvements, bien quechaotiques, deviennent rapidement logiques clavier (ou manette) enmain. On se retrouve avec un résultat si cohérent qu’il devient(sans surprise) digne de Big N, en partie grâce aux nombreusesannées de playtest. Se prendre des murs et obstacles sera fréquent,sans pour autant être frustrant. Et puis, au fond, on appréciera unpeu voir notre plombier pizzaiolo italien réagir auxdifférents coups, volontaires ou non.
Malgré une petite durée de vie, le jeu tirera assez bien votremain pour revenir et récupérer les éléments loupés lors de votrepremier parcours. Les plus doués s’en tireront plus rapidement, lesautres devront reparcourir les niveaux pour débloquer les Boss dechaque étape. Au final, moins d’une dizaine d’heure suffisent pourfaire le tour. Il sera néanmoins possible d’étendre ce temps avecl’optionnel 100% (hors succès Steam) et les grades P/S. Cesderniers sont notablement plus exigeants, à mille lieues de ce quePizza Tower peut attendre de vous dans l’aventure principale.
L’inévitable comparaison avec les Wario Land arrive alors,largement mise en avant dans la page Steam par ailleurs.Évidemment, celle-ci est tout à l’honneur de Tour de Pizza. Unemême logique de construction des niveaux s’opère entre les deuxfranchises, en volant un peu d’éléments issus de chez Sonic. Lasuivre récompense côté joueur par la découverte de secrets.L’exploration des environnements, pourtant 2D et assez linéaires,se fait efficacement, avec une prédiction des obstacles en«mach max». Après un retour comparatif (et denostalgie) sur Wario land 3 et 4, Pizza Tower ne perd lui jamais lejoueur dans un niveau et reste toujours clair dans ce qu’il doitfaire. Et pourtant, il sera impossible de maitriser parfaitement leflow d’un niveau lors des premiers essais. On a ici le droit à unéquilibrage particulier, puisant finalement très peu dans lafrustration du joueur (et bien plus dans celle de Peppino).
L’ambiance engarniture
Les graphismes sont sans doute le point qui peut rebuter le plusici. Ils définissent d’une solide marque indélébile Pizza Toweravec une direction artistique tranchante. D’une part, le jeu tirebeaucoup des cartoons des années 90. Ainsi, on pourra ressentir duCourage le chien froussard ou Ren et Stimpy dansles expressions faciales de certains personnages ou les différentscris, en plus pixelisés. En effet, d’une autre part, vient lapartie basse résolution. Les lignes de contour semblent dessinéessous Paint puis approximées pour donner ces formes trèsirrégulières. C’est un style graphique unique et qui ne dessertpour autant pas l’ambiance.
Au contraire, il permet de déployer sans contraintes lesexpressions et animations. Ces dernières sont par ailleursomniprésentes, peu importe vos actions. Un travail de fourmi quecela soit pour Peppino Spaghetti ou les boss de chaque étape. On neboudera pas aussi les nombreuses «émissions» se jouantdans la télévision de combo, ne s’affichant parfois que pour unedemi frame.
Du côté du level design, celui-ci se joint parfaitement à laboucle de gameplay. Il puise dans une très belle créativité et jouesur les références/le thème de la Pizza sans modération. Il endevient souvent outrancier, ne reculant devant aucune occasion pourrajouter une couche (de sauce tomate). Par la direction graphique,les niveaux partagent individuellement une nouvelle expérienceassez différente. L’exploration y est naturelle et permet unapprentissage progressif des patterns, pour comprendre les secretspar exemple. 90% de Pizza Tower est accessible sans ouvrir lemoindre guide sur Internet avec tout même 10% restant qui vousferont perdre patience.
Dernier pilier du pôle ambiance : les musiques ; et elles nedéçoivent pas. Une impressionnante liste est disponible, explorantmoult genres, tempo, échantillons sonores et idées pour compléterle visuel déjà bien déjanté. Pour les amoureux de Wario Land 4,l’idée est ici la même et des petit* extraits sont portésdirectement des pistes de l’un à l’autre. Alliant le bizarre àl’extrême à la musique pop, vous appliquant la pire des pressions,c’est un un sans faute do à do.
Et unemaîtrise de la cuisson
Chaque niveau présente, malgré une structure générale qui peutapparaître comme redondante, sa propre mécanique. Celle-ci se lie àtous les points précédents pour consolider l’expérience de jeu. Parexemple, Don’t Make a Sound est une référence assezexplicite aux jeux d’horreur indépendants. Selon votre temps devantune caméra, des créatures vous poursuivent, avec un retour au débutsi elles réussissent à vous toucher. Certains riront face augrotesque de la représentation, d’autres auront sans doute un peuplus de mal avec les quelques jumpscares (tous largementévitables).
Prendre du plaisir reste toutefois un critère essentiel et PizzaTower en propose sans qu’on ne lui demande. La précédente mécaniqueest ainsi explorée de plusieurs façons durant le niveau, parfoisinconnues pour un joueur lors d’un premier parcours. Il estpossible de provoquer les caméras pour accélérer le décompte ousciemment activer les poursuites pour éviter d’attendre certainsaccès. Enfin, en tant que grand final, Peppino se saisit d’unmagnifique fusil à pompe. Lors du retour frénétique au début deniveau, on peut alors se déchaîner sur les machines jusqu’alorsmortelles. Chorizo sur la pizza, toutes les annihiler nousrécompense d’un petit succès.
Le jeu nous résiste ainsi de la meilleure des façons : parl’apprentissage de son fonctionnement. Chaque étape, que cela soitau sein d’un environnement ou par les mouvements, est récompenséesur le court et long termes. Mention notable aux provocations quipermettent d’esquiver les coups, tuer les ennemis et gagnerquelques points une fois devant la sortie. Ces derniers s’ajoutentparfaitement à un set déjà bien complet, fluide malgré les vitesseshallucinantes dans certaines sections.
Le bilan du test de PizzaTower
Pizza Tower est un jeu indépendant voulant imiter les plusgrands. Puisqu’il n’est pas drôle, il réussit haut la main. Tour dePizza offre une expérience unique, amusante, déjantée et sur la finexigeante, tel un vieux jeu de Game Boy Advance. Un peu court en leparcourant en une seule fois, il délivre toutefois une enviedélirante d’en découvrir plus. On dérape à grande vitesse dans lesdifférents niveaux, tout en faisant face à l’immense quantité dedétails délivrés à la fois par le level design et la directionartistique.
Les pointsforts
- L’ambiance unique et déjantée
- Un level design aux petit* oignons
- Une profondeur folle pour un plateformer 2D
- Une boucle maitrisée
- Mieux que Wario Land
Les pointsfaibles
- Les apparences peuvent rebuter
- La durée de vie
- La difficulté du 100%
Comprendre notre système denotation
Pizza Tower est disponible sur Steam au prix de 19€50. Ceprix sera prochainement réduit pour s’aligner sur les monnaiesinternationales.
